イタリア語のHはなぜ発音されないのか？

イタリア語のHには、それ自体の音がありません。発音されることは決してありません。しかし、無意味な文字ではありません。同じ発音の言葉を区別するために存在するのです。ho、hai、ha、hanno（「持つ」の活用形）と、o、ai、a、annoがその例です。また、cやgとeやiの間に置かれて、硬い音を保つ役割もあります。そのためcheは「keh」、ghiは「ghee」と発音されます。

二人のホストがアルファベットを順に紹介し、この文字のところで立ち止まります。「Non si pronuncia la h」、つまりHは発音されません。この黙字のHはラテン語に由来します。ラテン語では徐々に発音されなくなっていきましたが、イタリア語は書記上の文字として残しました。主に少数の言葉を区別し、綴りの役割を果たすためです。ho（「私は持っている」）とo（「または」）、ha（「彼/彼女は持っている」）とa（「〜へ、〜で」）を比べてみてください。音は同じでも、役割は異なります。硬い音を保つ働きも至る所で見られます。Hがあるからこそ、che/chiやghe/ghiが硬い音を保てるのです。決して耳にすることのない文字が、他の文字の振る舞いを変えているのです。