스페인어에서 “el azúcar”과 “la azúcar” 중 뭐가 맞을까?

스페인어의 성은 항상 논리적이지는 않다. azúcar(설탕)은 보통 남성형 명사로 el azúcar라고 쓰고, sal(소금)은 여성형 명사로 la sal이라고 한다. 두 단어는 매 식탁에 나란히 놓이기 때문에 전형적인 혼란 포인트가 된다. 사전에는 la azúcar도 등재되어 있어 특히 구어에서 쓰이기도 하지만, 표준형은 el azúcar이다. 반면 la sal은 바꿔 쓸 수 없다.

이 장면에서 Doña Florinda가 El Chavo를 정정한다: no se dice la azúcar, se dice el azúcar. El Chavo는 정정된 표현을 따라 하다가 바로 다음 단어에서 el sal이라고 실수하고, Doña Florinda가 다시 la sal로 고쳐준다. 학습자를 헷갈리게 하는 비슷한 사례로는 el mar / la mar(둘 다 가능), el problema, el día, la mano 등이 있다. 의심스러울 때는 단어 끝이 아니라 사전을 확인하자.