Was bedeutet „kaputt“ auf Deutsch?

kaputt ist im Deutschen das eine Wort für alles, was nicht mehr funktioniert: ein zersplittertes Handy, eine zerbrochene Beziehung, ein Körper, der Schlaf braucht, oder ein Auto, das nicht anspringt. Im Englischen braucht man dafür „broken“, „dead“, „wrecked“ und „exhausted“ einzeln; das Deutsche fasst all das zusammen. Es bewegt sich in einem informellen bis neutralen Register und passt in fast jeden Satz, in dem etwas irreparabel nicht in Ordnung ist.

Das Wort geht auf das französische capot zurück, einen Begriff aus dem Kartenspiel für den, der alle Stiche verliert — den ultimativen Zustand des Erledigtseins. Deutsche Soldaten übernahmen es im 17. Jahrhundert, schrieben es kaputt und verschoben die Bedeutung von „beim Kartenspiel verlieren“ zu „zerstört, ruiniert“. Diese Wurzel erklärt, warum das Wort so breit verwendet wird: Der gemeinsame Nenner ist das totale Scheitern. In der Nacherzählung von Humpty Dumpty in diesem Clip kommt kaputt zweimal für das zerbrochene Ei auf dem Boden vor und wird dann scharf mit wieder ganz („wieder heil“) kontrastiert. Später möchte Humpty ein hartgekochtes Ei werden damit er nicht kaputt geht — damit er nicht zerbricht. Dasselbe Wort, drei verschiedene Momente, dieselbe Kernbedeutung: Etwas ist nicht mehr intakt.