Que signifie « Spitzkohl » en allemand ?

Spitzkohl désigne le chou pointu par sa caractéristique la plus évidente : sa pomme conique. Spitz signifie pointu ou effilé, Kohl signifie chou — et ce modèle à deux éléments sert à nommer presque toutes les variétés de chou en allemand. Une fois qu’on le connaît, toute la famille se dévoile : Rotkohl (chou rouge), Weißkohl (chou blanc), Blumenkohl (chou-fleur — littéralement « chou-fleur »). L’allemand nomme les légumes d’après ce qu’on voit, ce qui rend des dizaines de noms de produits immédiatement devinables.

La cuisinière demande « 500 g Spitzkohl » — la pomme tendre et conique qu’on repère sur n’importe quel marché allemand à son sommet effilé. Le même préfixe spitz- revient partout dans la langue dès que quelque chose se termine en pointe : Spitzmaus (musaraigne, littéralement « souris pointue »), Bergspitze (sommet de montagne), anspitzen (tailler un crayon). Kohl lui-même remonte au latin caulis (« tige »), la même racine que cauliflower en anglais — les familles de mots sont donc de vieilles cousines.