O que significa “da” em cappello da uomo?

A maioria dos estudantes conhece “da” como “de” — vengo da Roma (venho de Roma). Mas “da” tem uma segunda função comum: indicar para quê algo serve ou para quem se destina. Un cappello da uomo é chapéu de homem, un bicchiere da vino é copo de vinho, scarpe da ginnastica são tênis. Mesma palavrinha, dois sentidos — aqui ela marca finalidade, não origem. O que vem depois de “da” é o uso, não o lugar de onde você veio.

A frase falada é “Questo è un cappello da uomo” — literalmente “isto é um chapéu para homem”, ou seja, chapéu de homem. Logo em seguida, o mesmo padrão aparece com “Questo è un cappello da donna”, chapéu de mulher. Repare que “da” aqui não significa pertencente a alguém: o chapéu não é de um homem, é do tipo feito para um. Compare com a versão de posse, que usa “di”: la mano dell’uomo (a mão do homem) aparece na mesma gravação. Assim, o italiano separa duas ideias que o inglês mistura: “da” para finalidade ou tipo (abito da sera, roupa de festa; macchina da scrivere, máquina de escrever; tazza da tè, xícara de chá), e “di” para pertencimento. “Da” vem do latim de ab e, em toda a Itália, também cobre o sentido de “na casa de alguém” (da Marco = na casa do Marco). Quando você passa a entender “da” como para / destinado a, rótulos simples como cappello da uomo deixam de parecer confusos.