O que significa “meter” no português europeu?

No português europeu, meter é o verbo cotidiano para colocar algo em algum lugar — bem mais comum que o mais formal pôr. Ao descrever como as bandeiras aparecem nas casas durante torneios de futebol, um falante diz: “muitas pessoas metem a bandeira nas casas”, ou seja, “as pessoas colocam a bandeira nas casas”, geralmente na varanda. Livros didáticos insistem em pôr, mas meter é o que você vai ouvir de verdade em Portugal para as chaves no bolso ou o prato na lava-louças.

A diferença real entre as duas palavras é a frequência, não a formalidade: pôr fica no neutro, levemente livreiro, enquanto meter é o que preenche de fato a conversa portuguesa — “mete isso aqui” (“coloque isso aqui”), “mete-te na fila” (“entre na fila”). No Brasil o mesmo verbo existe, mas soa mais grosseiro, às vezes vulgar, por isso os brasileiros recorrem a colocar ou pôr e deixam meter sobretudo para Portugal.