Que signifie « rapariga » au Portugal vs au Brésil ?

Au Portugal, rapariga est le mot ordinaire pour désigner une fille ou une jeune femme — aussi neutre que rapaz pour un garçon, et on le trouve à l’école, dans les journaux et les bulletins paroissiaux. De l’autre côté de l’Atlantique, le sens change : dans une grande partie du Brésil, rapariga désigne une prostituée ou une femme entretenue, donc les Brésiliens utilisent plutôt menina, moça ou garota. Un seul mot, deux réalités très différentes.

Le sens péjoratif est le plus fort dans le Nordeste du Brésil ; ailleurs, le mot peut simplement paraître archaïque. La règle prudente pour les apprenants est régionale : rapariga au Portugal, menina/moça/garota au Brésil. Cet extrait est en portugais d’Europe, et l’usage y est tout à fait banal — as raparigas tecerem bonecas de palha, « les filles tissent des poupées de paille » pour la fête de sainte Brigitte.