アメリカ人が混乱する「ハイツ」の本当の意味

Pourquoi « ハイツ » (heights) dans un nom d’appartement japonais est-il trompeur ?

ハイツ (haitsu) est un emprunt japonais venu directement de l’anglais « heights ». On l’utilise partout pour baptiser des immeubles bas (généralement deux ou trois étages). Comme コーポ (de « corporate ») ou メゾン (du français « maison »), il est choisi seulement pour son côté chic, occidental — pas parce que le bâtiment se trouve sur un terrain élevé. Le décalage entre le sens littéral du mot et la réalité du logement est une blague récurrente chez les locataires.

Dans la vidéo, une femme explique que son appartement s’appelle « 北北ハイツ » alors qu’il s’agit d’un bâtiment en bois de deux étages au fond d’une vallée (盆地, « bassin »), sans aucune vue ; son compagnon plaisante en disant qu’il faudrait l’appeler « 逆ハイツ » (hauteurs inverses). Historiquement, ハイツ évoquait 高台 (takadai, « terrain surélevé avec belle vue »), mais des décennies de noms d’immeubles inspirés de mots anglais valorisants ont totalement dissocié l’étiquette du lieu — exactement comme « Vista » ou « Heights » qu’on colle à des lotissements plats aux États-Unis.