アメリカ人が混乱する「ハイツ」の本当の意味

Waarom is 'ハイツ' (heights) in een Japanse appartementnaam misleidend?

ハイツ (haitsu) is een Japans leenwoord rechtstreeks uit het Engelse 'heights', wijdverspreid gebruikt om lage appartementencomplexen (meestal twee of drie verdiepingen) te benoemen. Net als コーポ (van 'corporate') of メゾン (van het Franse 'maison') wordt het gekozen puur omwille van de luxe, westerse klank — niet omdat het gebouw op een verhoogde ligging staat. Het gat tussen de letterlijke betekenis van het woord en de werkelijke woning is een lopende grap onder huurders.

In de clip legt een vrouw uit dat haar appartement '北北ハイツ' heet, ondanks dat het een twee-verdiepingen houten gebouw is in een vallei (盆地, 'kom') zonder enig uitzicht; haar partner graait dat het '逆ハイツ' (omgekeerde heights) zou moeten heten. ハイツ impliceerde historisch 高台 (takadai, 'verhoogde grond met een mooi uitzicht'), maar decennia lang appartementen noemen naar aspiratieve Engelse woorden hebben het label volledig losgemaakt van de locatie — op dezelfde manier als 'Vista' of 'Heights' op platte Amerikaanse wijkjes worden geplakt.