アメリカ人が混乱する「ハイツ」の本当の意味

Perché «ハイツ» (haitsu) nel nome di un appartamento giapponese è fuorviante?

ハイツ (haitsu) è un prestito giapponese direttamente dall’inglese «heights», molto usato per battezzare palazzine basse (in genere due o tre piani). Come コーポ (da «corporate») o メゾン (dal francese «maison»), viene scelto solo per il suo suono occidentale e di pregio — non perché l’edificio sorga su un terreno rialzato. Lo scarto tra il senso letterale della parola e la realtà dell’immobile è una battuta ricorrente tra gli inquilini.

Nel video una donna spiega che il suo appartamento si chiama «北北ハイツ» pur essendo una palazzina in legno di due piani in una valle (盆地, «bacino») senza alcuna vista; il partner scherza che dovrebbe chiamarsi «逆ハイツ» (reverse-heights). Storicamente ハイツ evocava 高台 (takadai, «terreno elevato con bella vista»), ma decenni di nomi d’appartamento ispirati a parole inglesi aspirazionali hanno del tutto scollegato l’etichetta dalla posizione — nello stesso modo in cui «Vista» o «Heights» vengono appiccicati a lottizzazioni piatte americane.