Cosa significa “largo” in italiano?

Largo sembra l’inglese “large”, ma significa largo o ampio, non grande. Una strada larga è una strada ampia, non una strada grande; pantaloni larghi sono pantaloni larghi, comodi. Il suo opposto è stretto, che significa stretto o aderente. Quando vuoi dire “grande”, l’italiano usa grande. Quindi largo indica quanto qualcosa si estende in larghezza, non le sue dimensioni complessive — una parola facile da fraintendere se ti fidi della somiglianza.

Questa è una lezione con immagini, e la parola compare mentre il narratore confronta le lame di un paio di forbici: “Questa lama è stretta. Questa lama è larga.” — questa lama è stretta, questa lama è larga. Lo stesso paio torna poco dopo con “Questa è una strada larga” (una strada larga) e “Questi pantaloni sono larghi” (pantaloni larghi). Largo deriva dal latino largus, “abbondante, generoso” — la stessa radice che ha dato l’inglese “large”, anche se i due significati si sono allontanati col tempo. Forme correlate utili: larghezza (larghezza), allargare (allargare, rendere più ampio), e il comparativo più largo (più largo) che si sente per tutta la lezione.