なぜドイツ語の「Zeugnis（通知表）」は「証言する」という言葉から来ているのか？

通知表の日、ミアの家族はそれを単に「ihr Zeugnis（彼女の通知表）」と呼びます。この言葉は「zeugen」という古い動詞に由来し、本来は「生み出す」「産み出す」を意味していました。それが何世紀もかけて、全く異なる2つの現代的な意味に分かれたのです。「zeugen」が「証言する」（法廷で証人になる）と、「子をもうける／授かる」です。したがって、「Zeugnis」は文字通り、先生があなたについて行う公式な証言なのです。

同じ語根は「bezeugen（証明する、証言する）」や「Zeuge（証人、法廷での）」にも生きています。ミアの母親が「unser Zeugnis（私たちの通知表、ミアのだけじゃない）」と冗談めかして緊張するのは、この言葉が内包する考え方、つまり通知表とは学校が子供について行う証言であり、それが良くも悪くも家族全体で共有されるものだという考え方に、彼女が乗っかっているからです。