Warum kommt das deutsche „Zeugnis“ (Zeugnis) vom Wort für „bezeugen“?

Am Zeugnistag nennt Mias Familie es einfach ihr Zeugnis. Das Wort stammt von zeugen, einem alten Verb, das ursprünglich „hervorbringen“ oder „erzeugen“ bedeutete – und sich über die Jahrhunderte in zwei sehr unterschiedliche moderne Bedeutungen aufspaltete: zeugen als „bezeugen“ (vor Gericht aussagen) und zeugen als „ein Kind zeugen/empfangen“. Ein Zeugnis ist also wörtlich das offizielle Zeugnis der Lehrerin über dich.

Derselbe Wortstamm steckt auch in bezeugen („beurkunden, bezeugen“) und Zeuge („Zeuge“, wie im Gerichtssaal). Wenn Mias Mutter also scherzt, dass sie wegen „unser“ Zeugnis nervös sei („unser“ Zeugnis, nicht nur Mias), spielt sie auf genau die Idee an, die das Wort kodiert: Ein Zeugnis ist das Zeugnis, das die Schule über ein Kind ausstellt – zum Guten oder Schlechten, geteilt von der ganzen Familie.