Wat betekent „вы не подскажете‟ in het Russisch?

De meest beleefde manier om een vreemdeling in het Russisch te stoppen is вы не подскажете...?, „kunt u me vertellen…?‟. Het is een ontkennende vraag, „wilt u me niet vertellen?‟, en het не maakt het zachter, niet ruwer. Подсказать betekent „aanwijzen‟ of „een hint geven‟, dus je vraagt om een klein beetje hulp: вы не подскажете, как пройти к метро?

Dezelfde zachting met не werkt ook elders: вы не знаете...? („weet u toevallig…?‟), у вас не будет ручки? („heeft u toevallig een pen?‟). Подсказка is een hint, ook de „aanzetting‟ in een quiz. In de clip vraagt een toerist вы не подскажете, как мне попасть вот на эту улицу? en krijgt als antwoord прямо и налево.