De onde vem a palavra francesa “bonheur”?

Le bonheur é felicidade, e é formado por duas partes: bon, “bom”, e heur, um substantivo antigo do francês que significa sorte ou presságio favorável. O sentido original era, portanto, mais próximo de boa fortuna do que de contentamento. O seu oposto espelhado sobrevive ao lado dele — le malheur, infortúnio — e também os adjetivos heureux e malheureux, da mesma raiz.

Heur veio do latim augurium, um presságio lido no voo dos pássaros, e era escrito eür, sem h, até por volta do século 14, quando a grafia se aproximou de heure (“hora”) — uma palavra com a qual se parece, mas não tem parentesco. Hoje heur sobrevive quase só na expressão formal avoir l’heur de, “ter a boa fortuna de”.