¿Por qué el japonés tiene tres kanji para “beard”?
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A1 Japanese práctica de escucha · Japonés · Seleccionado para principiantes
El inglés tiene una sola palabra, “beard”, para cualquier vello facial. El japonés usaba históricamente tres kanji distintos, cada uno ligado a una zona: 髭 es el vello sobre el labio (el bigote), 鬚 es el vello de la barbilla, y 髯 es el vello de las mejillas. Los tres se leen ひげ, y en la escritura casual de hoy 髭 suele bastar para representarlos a todos, pero la división en tres sigue apareciendo en diccionarios y en nombres.
Los componentes de cada carácter insinúan esa división: 此 en 髭 evoca algo irregular y desigual, como el bigote que cae justo bajo la nariz; 須 en 鬚 retrata el vello colgante de la barbilla de un anciano; 冉 en 髯 dibuja un vello suave que cuelga a ambos lados. En el video se describe a Santa simplemente con una 髭 blanca (白い髭があります), técnicamente más cercano a 鬚, ya que la barba completa de Santa cubre la barbilla, pero 髭 es el término general al que recurre la mayoría.