Miért van három kanji a „szakáll” szóra japánban?

Az angolban egyetlen szó, a „beard” jelenti bármilyen arcszőrt. A japánban történelmileg három különböző kanji volt használatban, mindegyik egy-egy helyhez kötve: a 髭 az ajak felett lévő szőrt (bajuszt) jelenti, a 鬚 a szakáll szőrét, a 髯 pedig a arcszőrt. Mindháromat ひげ-ként olvassák, és a mai mindennapi írásban a 髭 általában mindhárom helyett szolgál – de a háromfelosztás ma is megjelenik a szótárakban és a nevekben.

Minden karakter alakja utal a különbségre: a 髭-ben lévő 此 valami éles, egyenletlen dolgot sugall, ami illik a orr alatt ülő bajuszra; a 鬚 須 eleme egy öreg ember lehajló szakállszőrét ábrázolja; a 髯 冉 eleme pedig puha, mindkét oldalon lefelé hulló szőrt rajzol. A klipben a Mikulást egyszerűen fehér 髭-gal (白い髭があります) írják le – technikailag a 鬚 közelebb állna, hiszen a teljes mikulásszakáll a szakállat is befedi, de a 髭 az, amire a legtöbben instinktíven szoktak szedni.