¿Qué significa “geweldig” en neerlandés?

Geweldig significa «maravilloso», «increíble» o «genial». Proviene de geweld, que significa fuerza o violencia. El mismo desplazamiento ocurrió en inglés con «terrific» (de «terror») o «awesome» (de «awe/dread»): algo de un poder abrumador se convirtió, con el tiempo, simplemente en algo abrumadoramente bueno. Así que cuando un hablante de neerlandés dice «Ik voel me geweldig!» — «¡Me siento genial!» —, la palabra remite literalmente a la fuerza y el poder, hoy totalmente en sentido positivo.

Aquí el hablante responde a «Hoe voel je je vandaag?» con «Ik voel me geweldig» (Me siento maravilloso). Geweld se remonta al protogermánico gawaldiz, de una raíz que significa gobernar o dominar — la misma familia del inglés wield (ejercer poder). El sufijo -ig lo convierte en adjetivo: «de gran fuerza», que poco a poco se suavizó hasta llegar a «tremendo» y luego a «brillante». El sustantivo geweld conservó el filo más duro y aún significa violencia en los titulares de noticias del neerlandés actual — lo que muestra cuánto se han distanciado las dos palabras. Como reacción de una sola palabra, «Geweldig!» se sitúa cómodamente junto a fantastisch y prachtig. Lo escucharás en: een geweldig idee (una gran idea), geweldig nieuws (noticias maravillosas) y dat was geweldig! (¡eso fue brillante!).