Que signifie « aperitivo » en italien ?

En italien, un aperitivo est un verre que l’on prend en début de soirée, avant le dîner, généralement entre collègues ou amis après le travail. Il s’accompagne de choses à grignoter — souvent gratuites — comme des olives, des chips ou petits fours disposés sur le comptoir. Le mot désigne donc bien plus que le verre que tu tiens : il englobe tout ce moment social entre la fin du travail et le passage à table. La boisson elle-même est souvent légère et légèrement amère, comme un Aperol ou un Campari au soda.

Le nom vient du latin aperire, « ouvrir » — l’idée étant que la boisson « ouvre » l’estomac et éveille l’appétit avant le repas. Dans l’extrait, le mot s’inscrit tout naturellement dans un emploi du temps quotidien : « M’incontro con gli amici alle diciannove e trenta per un aperitivo » — « Je retrouve mes amis à 19 h 30 pour un aperitivo. » Remarque comme le locuteur dit per un aperitivo, « pour un aperitivo », comme s’il s’agissait d’une activité à part entière, et non d’une simple boisson à commander. La coutume existe dans toute l’Italie, mais elle est surtout ancrée dans les villes du Nord, en particulier à Milan, où les bars proposent de généreux buffets. Un mot apparenté mérite d’être connu : apericena (aperitivo + cena, « dîner »), quand les grignotages sont si copieuses qu’elles remplacent carrément le repas.