Cos’è “une serpillière” e perché il suo nome cambia in tutta la Francia?

Une serpillière è lo straccio ruvido che si usa per lavare il pavimento — in inglese floor cloth o mop rag. È la parola standard dei manuali, ma è anche uno degli oggetti con la geografia lessicale più famosa in Francia: al nord lo chiamano wassingue, in Alvernia-Rodano-Alpi panosse, altrove cinse, patte o toile. Un piccolo oggetto, una mappa dei dialetti francesi.

Il wassingue del nord viene dal fiammingo wassching, “l’atto del lavare” — un prestito dalla frontiera belga. Panosse domina le zone francoprovenzali attorno a Lione e fino in Svizzera. Quindi, mentre serpillière è la voce che trovi sul dizionario o in un manuale parigino, la parola che un francese usa davvero rivela subito dove è cresciuto.