イタリア語の “egli” と “ella” とはどういう意味？

egli は「彼」、ella は「彼女」を意味するが、目にするのは主に古い本、フォーマルな文章、丁寧なテキストのなかだ。日常会話では、イタリア人は「彼」に lui、「彼女」に lei を使う。だから学習者は egli と ella は読んだときに認識できればよく、話すときは lui と lei を使えばよい。ella は今日ではとくに古風な響きがするが、egli はまだフォーマルな文章や書き言葉で姿を見せる。

今回の動画は、古い教科書『Italian Through Pictures』を朗読したもの。この本では、そうした文語的な表現が使われている。「Egli è là. Ella è qui.」（「彼はあそこにいる。彼女はここにいる。」）日常会話なら「Lui è là. Lei è qui.」となる。同じレッスンでは、複数形の essi/esse（「彼ら／彼女ら」）や、目的語的な esso/essa（「それ」）も取り上げているが、これらもやはり話し言葉より書き言葉寄りだ。egli と ella はどちらもラテン語に由来する。egli は ille、ella は illa（あの男／あの女）から来ている。現代の lui と lei も関連するラテン語形（illui、illaei）に由来しており、だからこそ日常語が古い形をフォーマルで文学的な領域へと追いやったのだ。覚えておきたい対応関係は、egli ↔ lui、ella ↔ lei。