Wat betekent „figuier“ in het Frans?

In het Frans heten veel fruitbomen naar het fruit met het achtervoegsel -ier: figue → figuier (vijgenboom), pomme → pommier, poire → poirier, cerise → cerisier, olive → olivier. Ken je het fruit, dan weet je meestal ook de boom. De boom is altijd mannelijk, zelfs als het fruit vrouwelijk is: la pomme, maar le pommier.

Het patroon heeft een paar uitzonderingen. Sommige bomen krijgen -er, zoals orange → oranger, en bij citron → citronnier verdubbelt de n. Dezelfde uitgang -ier vind je ook bij bakens en beroepen (un sablier, een zandloper; un pâtissier, een banketbakker), dus de context maakt duidelijk wat bedoeld wordt. Clément legt het zelf uit: un figuier, c’est un arbre qui produit des figues, voordat hij vertelt hoe hij vijgen plukt uit de top van de boom van zijn vader.