Waarom heeft het Frans twee woorden voor aardappel — patate of pomme de terre?

Frankrijk heeft twee woorden voor aardappel, en welk je kiest geeft de toon aan, niet de betekenis. Pomme de terre ('aardappel', letterlijk 'appel van de aarde') is de officiële, formele term — die je op verpakkingen en in recepten ziet. Patate, het woord dat deze marktverkoper gebruikt voor « un kilo de patate », is de alledaagse gesproken variant — geleend via het Spaanse patata uit het Taíno-woord batata. Het is volledig standaard, alleen informeel, net zoals 'aardappel' en 'aardappeltje' in het Nederlands naast elkaar staan.

Dat Taíno-woord via het Spaans, batata, betekende oorspronkelijk zoete aardappel — de gewone aardappel kreeg de naam pas toen het in de 19e eeuw de Franse havensteden als Marseille bereikte, lang nadat pomme de terre al vaststond. Op een Franse markt zijn beide woorden dus correct: patate is gewoon wat je het vaakst hoort, vooral van verkopers en in informele gesprekken, precies als in deze clip.