¿Por qué el francés tiene dos palabras para patata — patate o pomme de terre?

El francés tiene dos palabras para patata, y cuál uses indica el registro, no el significado. Pomme de terre («manzana de la tierra») es el término oficial y formal — el que ves en envases y recetas. Patate, la palabra que usa este vendedor del mercado para « un kilo de patate », es la versión cotidiana y hablada — tomada del español patata, que a su vez viene del taíno batata. Es totalmente estándar, solo que coloquial, igual que «spud» junto a «potato» en inglés.

Esa palabra batata, de origen taíno vía español, significaba originalmente batata (boniato) — la patata común adoptó el nombre solo al llegar a puertos franceses como Marsella en el siglo XIX, mucho después de que pomme de terre ya estuviera consolidada. Así que en un mercado francés ambas palabras son correctas: patate es simplemente la que oirás mucho más a menudo, sobre todo de vendedores y en conversación casual, exactamente como en este clip.