O que é um 'coffeeshop' holandês, afinal?

Nos Países Baixos, um coffeeshop não é onde se toma uma xícara de café — é um estabelecimento licenciado pelo município onde adultos podem comprar e consumir cannabis sob uma política de tolerância. Se você quer café de verdade, peça um café ou um koffiehuis. É um dos falsos cognatos mais úteis do holandês para visitantes: a palavra com cara de inglês não significa o que falantes de inglês imaginam, e confundi-la é um erro clássico de turista.

O sistema se chama gedoogbeleid, 'política de tolerância': a cannabis é ilegal nos Países Baixos desde a Lei do Ópio de 1976, mas promotores simplesmente não processam vendas pequenas e regulamentadas. Um coffeeshop só pode funcionar se seguir regras rígidas — sem publicidade, sem drogas pesadas, sem vendas para menores de 18 anos e no máximo 5 gramas por cliente — o que também explica por que o país nunca legalizou a maconha de fato, apenas optou por não aplicar a lei contra ela.