Por que falantes de holandês belga dizem “u” para familiares?

O holandês da Bélgica (flamengo) mantém o u vivo nas conversas em família e entre amigos de um jeito que o holandês dos Países Baixos não conhece. Do outro lado da fronteira, u é quase exclusivamente formal, reservado a estranhos e figuras de autoridade, enquanto je cobre todo mundo próximo. Na Flandres, uma tia, um tio, até um pai ou uma mãe costumam receber u sem nenhum tom frio. O padrão lembra a divisão formal/familiar que existe no francês, no alemão e no espanhol, mas o u flamengo fica num meio-termo mais suave: respeitoso, caloroso, com cara de família. Manuais de gramática do neerlandês chamam isso de paradigma gij/u, o sistema de pronomes mais antigo do sul dos Países Baixos.

Neste clipe, uma jovem flamenga num café movimentado diz a um parente mais velho: “Ik weet niet wat onkel Jan u gisteren gezegd heeft.”