¿Qué es un “virgács” en la tradición navideña húngara?

La noche del 5 de diciembre, los niños húngaros dejan una bota bien lustrada en el alféizar de la ventana para Mikulás (San Nicolás). Los que se portan bien amanecen con dulces; los traviesos encuentran un virgács: un pequeño haz de ramitas de abedul o sauce, por lo general pintado de oro y atado con cinta. Como los húngaros asumen que ningún niño es un ángel puro, la mayoría de las botas lleva ambas cosas: un puñado de caramelos y un virgács simbólico a modo de guiño y advertencia.

El virgács es la tarjeta de presentación del Krampusz, el ayudante de Mikulás: un ser con cuernos y pelaje que se encarga de la parte disciplinaria de la visita. La palabra sobrevive hoy como una amenaza leve para los niños que se portan mal («kapsz virgácsot!», ‘te llevarás las ramitas’), mucho tiempo después de que alguien dejara de usarla de verdad para pegar. Nota el grupo de vocabulario navideño que repasa el video: csizma (bota), ajándék (regalo) y Télapó, el nombre laico de «Padre Invierno» para la misma figura.