Que veut dire « qirsh » (قرش) en arabe ?

Le bateau mystérieux de cette vidéo tourne un film sur القروش — les requins. Mais قرش est l’un de ces mots arabes à double sens : c’est aussi une piastre, la petite pièce, donc قروش signifie « requins » dans un documentaire animalier et « argent » dans le langage courant. ما معيش قرش veut dire « Je suis fauché — je n’ai pas un sou. » Seul le contexte permet de savoir lequel vient de passer.

Les deux sens ont suivi des chemins différents : la pièce remonte par le turc ottoman kuruş au Groschen européen, tandis que le poisson est le mot natif. Le sens « argent » alimente des expressions comme القرش الأبيض ينفع في اليوم الأسود — « une piastre blanche sert au jour noir », l’équivalent arabe de « mettre de côté pour les jours difficiles ». À propos, l’anglais appelle aussi un requin quelqu’un qui fait de l’argent sans scrupules.