Apa arti '生肖' dalam bahasa Mandarin?

你的生肖是什么？ — 'Hewan zodia apa milikmu?' Kata 生肖 terdiri dari 生 ('kelahiran') + 肖 ('menyerupai' — 肖 dari 肖像, 'potret'): hewan tahun kelahiranmu adalah yang konon kamu serupai. Klip ini menjalani siklus penuh — 鼠牛虎兔龙蛇马羊猴鸡狗猪, dari tikus hingga babi. Dalam percakapan orang biasanya menanyakannya dengan 属 (shǔ), 'termasuk ke dalam': 你属什么？ 我属马 — 'Aku kuda.'

Pertanyaan zodia berfungsi ganda sebagai cara santun menebak usia: karena siklusnya berulang setiap dua belas tahun, mengetahui hewan zodia seseorang menentukan tahun kelahirannya tanpa pernah bertanya 'berapa usiamu?' Itulah juga mengapa jawabannya terkadang disertai senyum penuh arti — kamu baru saja melakukan perhitungan itu dengan lisan.