¿Qué significa «生肖» en chino?

你的生肖是什么？ — «¿Cuál es tu animal del zodiaco?». La palabra 生肖 combina 生 («nacimiento») + 肖 («parecerse» — el mismo 肖 de 肖像, «retrato»): tu animal del año de nacimiento es el que supuestamente te parece. En el clip recitan el ciclo completo — 鼠牛虎兔龙蛇马羊猴鸡狗猪, de la rata al cerdo. En conversación se suele preguntar con 属 (shǔ), «pertenecer a»: 你属什么？ 我属马 — «Soy caballo».

La pregunta del zodiaco sirve también como forma educada de averiguar la edad: como el ciclo se repite cada doce años, saber el animal de alguien sitúa su año de nacimiento sin tener que preguntar «¿cuántos años tienes?». Por eso a veces la respuesta va acompañada de una sonrisa cómplice: acabas de hacer el cálculo en voz alta.