Çince '生肖 (shēngxiào)' ne anlama gelir?

你的生肖是什么？ — 'Burç hayvanın ne?' 生肖 kelimesi 生 ('doğum') + 肖 ('benzemek' — 肖像 'portre' kelimesindeki 肖) birleşimidir: doğum yılınızın hayvanı, sizin benzediğiniz o hayvandır. Bu klibde tam on iki hayvan döngüsü geçiyor — 鼠牛虎兔龙蛇马羊猴鸡狗猪, fareden domuza. Konuşma dilinde bu soru genellikle 属 (shǔ), 'ait olmak' fiiliyle sorulur: 你属什么？ 我属马 — 'Ben atım.'

Burç sorusu aynı zamanda kibar bir yaş sorma yöntemidir: döngü her on iki yılda bir tekrar ettiği için, birinin hayvanını bilmek 'kaç yaşındasın?' demeden doğum yılını daraltır. Bu yüzden cevap bazen bilen bir gülümsemeyle verilir — hesap zaten yüksek sesle yapılmış olur.