フランス語の「il y a fort longtemps」はどういう意味？

Il y a fort longtemps は「ずっと昔のこと」という意味で、物語の冒頭でよく使われる定型表現です。「むかしむかし」に近いニュアンスです。ここでのポイントは fort：「強い」という意味で知られていますが、形容詞や副詞の前に置くと「とても」という意味にもなります。この用法は文語的で少し古めかしく、おとぎ話にぴったりです。日常会話なら単に il y a très longtemps と言います。

このクリップの語り手は、同じ意味の表現を3つ続けて使っています：il y a très, très, très longtemps、il y a fort longtemps、il y a bien longtemps。どれも「ずっと昔」ですが、ニュアンスは普通の言い方から物語風までさまざまです。fort = 「とても」は、丁寧な決まり文句でも見かけます。例えば fort aimable（「実に親切だ」）、fort bien（「とてもよく」）。もう一つの有名な書き出しは il était une fois、「むかしむかしあるところに」です。