Que signifie « il y a fort longtemps » en français ?

Il y a fort longtemps signifie « il y a très longtemps » : une formule classique pour ouvrir un récit, comme « il était une fois ». La surprise vient de fort : tu le connais dans le sens de « fort », mais devant un adjectif ou un adverbe, il peut aussi signifier « très ». Cet usage sonne littéraire, voire un peu désuet, ce qui convient bien aux contes. Dans la langue de tous les jours, on dirait simplement il y a très longtemps.

Dans ce clip, le conteur enchaîne trois versions d’affilée : il y a très, très, très longtemps, il y a fort longtemps, il y a bien longtemps. Toutes veulent dire la même chose, du plus neutre au plus littéraire. Tu rencontreras aussi fort = « très » dans des formules de politesse comme fort aimable (« très aimable ») ou fort bien (« très bien »). L’autre ouverture célèbre est il était une fois, « once upon a time ».