ドイツ語の「Volksabstimmung」の意味は？

ドイツ語学習者向けのニュースで、アイスランドがEU加盟交渉の再開を「Volksabstimmung（国民投票）」で否決したと伝えていました。この単語を分解すると、政治の仕組みがそのまま見えてきます。つまり「Volk（国民・人民）」＋「Abstimmung（投票・採決）」です。英語がラテン語から「referendum」をそのまま借用したのに対し、ドイツ語は「国民による投票、議会によるものではない」という仕組みを直截的に言い表しました。

「Volks-」という接頭辞は、ドイツ語の政治用語を作るうえで最も働き者のパーツの一つです。たとえば「Volksvertreter（国民の代表＝国会議員）」、「Volkswirtschaft（国民経済＝「国民の経済」）」、さらには「Volkswagen（国民車＝「国民の車」）」まで。「Volk」という語幹に気づくだけで、一見難しそうな政治・経済用語が驚くほど透明に、そして親しみやすく見えてきます。