Cosa significa «Volksabstimmung» in tedesco?

Un notiziario per chi studia tedesco riferisce che gli islandesi hanno votato contro nuovi colloqui per l’adesione all’UE in una Volksabstimmung — un referendum. Scomponendo la parola la politica si spiega da sola: Volk (il popolo) più Abstimmung (una votazione/scheda). Dove l’inglese ha importato «referendum» tout court dal latino, il tedesco ha semplicemente descritto il meccanismo direttamente: una votazione che appartiene al popolo, non al parlamento.

Il prefisso Volks- è uno degli elementi costitutivi politici più produttivi del tedesco: Volksvertreter (rappresentante del popolo, cioè un deputato eletto), Volkswirtschaft (l’economia nazionale, «economia del popolo»), persino Volkswagen («auto del popolo»). Riconoscere «Volk» come radice rende trasparente, invece che intimidatorio, un sorprendente numero di termini del vocabolario politico ed economico tedesco.