ハンガリー語の「van」「volt」「lesz」の意味は？

ハンガリー語で本当に不規則な動詞は「lenni」（be動詞）ただ一つで、この動詞が過去・現在・未来をたった3つの短い言葉で教えてくれる。van（〜である）、volt（〜だった）、lesz（〜になる）だ。この1語を入れ替えるだけで、同じ文が時間を旅する。Ma péntek van（今日は金曜日だ）、Tegnap csütörtök volt（昨日は木曜日だった）、Holnap szombat lesz（明日は土曜日になる）。この3つを覚えれば、ほとんど何でも過去・現在・未来に配置できる。

3つは一見バラバラに見えるが、これは動詞が「補充法」だからだ。規則的な語尾を追加するのではなく、時制ごとに異なる語幹を借りてくる。だから「lenni」はハンガリー語で唯一の完全不規則動詞として有名なのだ。「van」は「〜がある」という意味もあり、場所を表すのにも使われる。Egy régi könyv van az asztalon（机の上に古い本がある）、A buszmegálló a ház előtt van（バス停は家の前にある）。否定形は特殊な合体形 nincs（「〜がない」）になる。Nincs víz a pohárban — 「コップの中に水がない」。（注意：A virág szép「花はきれいだ」のような単純な「XはYだ」という文では、ハンガリー語は現在形の「van」を省略する。しかし、存在・場所・時間を表す場合は、ここで練習した通り「van」が残る。）