O que significam “van”, “volt” e “lesz” em húngaro?

O húngaro tem exatamente um verbo de fato irregular, “lenni” (ser/estar), e ele te entrega toda a linha do tempo em três palavras curtas: van (é), volt (era), lesz (será). Troque só essa palavra e a mesma frase viaja no tempo: Ma péntek van (hoje é sexta), Tegnap csütörtök volt (ontem era quinta), Holnap szombat lesz (amanhã será sábado). Aprenda essas três e você consegue situar quase qualquer coisa no passado, no presente ou no futuro.

Elas parecem não ter relação porque o verbo é supletivo — cada tempo pega um radical diferente em vez de receber terminações regulares, e é por isso que “lenni” é famoso como o único verbo totalmente irregular do húngaro. Van também significa “há” e marca localização: Egy régi könyv van az asztalon (há um livro velho sobre a mesa), A buszmegálló a ház előtt van (o ponto de ônibus fica em frente à casa). Sua forma negativa é uma palavra fundida especial, nincs (“não há”): Nincs víz a pohárban — “não há água no copo.” (Detalhe: em frases simples do tipo “X é Y”, como A virág szép, “a flor é bonita”, o húngaro simplesmente omite o van no presente — mas ele permanece para existência, localização e tempo, exatamente como mostrado aqui.)