イタリア語の「i signori Rossi」の意味は？

イタリア語で「signore」は「〜さん（男性）」や「紳士」、「signora」は「〜さん（女性）」や「夫人」を意味する。男性複数形を姓の前に置いて「i signori Rossi」とすると、夫婦二人をまとめて指せる。つまり「ロッシ氏とロッシ夫人」、あるいは単に「ロッシ夫妻」だ。イタリア語では男女の組み合わせにも男性複数形が使われるため、短い一語句で両方を一度に表せる。

レッスンでは順を追って組み立てていく。「Il marito di Teresa Rossi è il signor Rossi」（夫はロッシ氏）、「La moglie di Carlo Rossi è la signora Rossi」（妻はロッシ夫人）、そして「Il marito e la moglie sono i signori Rossi」（夫と妻でロッシ夫妻）。ここで注目したいのが、signoreは名前の前で語尾の -e が落ちるということ。「signore Rossi」ではなく「il signor Rossi」となる。一方、signoraはそのまま完全な形を保つ。語源はラテン語の「senior」（年長者）で、スペイン語の「señor」やフランス語の「seigneur」も同じ根を持つ。