Wat betekent „gemeinnützig” in het Duits?

Dit autisme-therapiecentrum omschrijft zichzelf als een gemeinnützige Einrichtung — een non-profitorganisatie die afhankelijk is van donaties. Gemeinnützig is transparant opgebouwd uit gemein („gemeenschappelijk, gedeeld” — dezelfde wortel als in Gemeinde, „gemeente”, en Gemeinschaft, „gemeenschap”) plus nützig, verwant aan nützen („van nut zijn”). Letterlijk betekent het dus „van nut voor de gemeenschap” — het juridische en alledaagse Duitse woord voor „charitatief, non-profit”.

De gemein-familie is het waard om apart te leren: gemeinsam („samen, gezamenlijk”), Allgemeinheid („het grote publiek, de samenleving”). Een gemeinnütziger Verein (ingeschreven non-profitvereniging) krijgt in Duitsland belastingvoordeelen precies omdat het doel dient aan datzelfde „algemeen belang” dat het woord beschrijft — zoals de therapie die dit centrum gratis aanbiedt.