O que significa “おばけ” (obake) em japonês?

おばけ é a palavra japonesa genérica para fantasmas, monstros e qualquer coisa sobrenatural que faz barulho à noite — mais amigável e lúdica que 幽霊 (yūrei), o termo específico para o espírito de alguém que morreu. Crianças usam おばけ o tempo todo no Halloween, como neste clipe, onde o “amigo fantasma” do narrador aparece com um companheiro ainda mais assustador.

おばけ vem literalmente de 化ける (bakeru), “transformar-se, assumir outra forma” — então, na raiz, おばけ é algo que mudou de forma. Um amigo “sem rosto” é um clássico direto das histórias de fantasmas japonesas: a marca registrada do のっぺらぼう (noppera-bō), um yōkai cujo truque definidor é justamente esse rosto liso, sem traços.