Que veut dire « être à l’affût » en français ?

Être à l’affût signifie guetter, rester en alerte, prêt à intervenir. Un affût est le poste de chasse où l’on attend le gibier, immobile et silencieux. L’expression a gardé cette idée d’une attente patiente et vigilante : être à l’affût d’une bonne affaire, « être à l’affût d’une bonne affaire ». On la retrouve dans les médias comme dans la conversation courante.

La construction habituelle est à l’affût de + nom : à l’affût des nouveautés, à l’affût du moindre bruit. Dans ce reportage, des habitants dont les maisons ont échappé à un incendie organisent des rondes nocturnes par créneaux de deux heures, et l’un d’eux dit : on sera toujours à l’affût, « nous serons toujours sur le qui-vive ». Sa phrase complète, à l’affût de surveiller nos maisons, relève du français parlé ; à l’écrit, on dirait à l’affût pour surveiller ou l’on garderait un nom.