Que veut dire « avoir l’eau à la bouche » en français ?

En français, une idée qui met l’eau à la bouche se dit avoir l’eau à la bouche, littéralement « avoir de l’eau dans la bouche ». L’expression s’emploie dans les deux sens : ça me donne l’eau à la bouche (« ça me met l’eau à la bouche ») ou **j’en ai l’eau à la bouche » (« j’en ai l’eau à la bouche »). Elle ne concerne pas que le repas : on l’utilise pour toute perspective alléchante, même si la nourriture reste le cas le plus fréquent.

La promo du Biodôme énumère une dégustation de produits de la forêt québécoise et du golfe du Saint-Laurent, puis ajoute un joyeux ça me donne l’eau à la bouche. C’est le même idiome qu’en anglais, ce qui le rend facile à retenir. Le verbe saliver existe, mais il sonne clinique ; on garde donc la version « eau » pour le langage courant.