Que signifie « zene nélkül lehet élni, de nem érdemes » ?

Cette phrase, attribuée au compositeur Kodály Zoltán, est citée dans les écoles et les programmes de concert hongrois comme un proverbe. Elle illustre aussi un point de grammaire en miniature : nélkül signifie « sans », mais contrairement à son équivalent anglais, il suit son nom — zene nélkül, « musique sans ». Toutes les postpositions hongroises fonctionnent ainsi, placées après le mot qu’elles régissent.

D’autres exemples de la même famille : pénz nélkül (sans argent), nélküled (sans toi), nélkülözhetetlen (indispensable). Kodály est né à Kecskemét — la ville natale de la locutrice, d’où sa référence — et sa méthode d’éducation musicale est désormais enseignée dans le monde entier, si bien que cette phrase est traitée comme une devise nationale plutôt que comme l’opinion d’un seul homme. Elle l’étend d’ailleurs : l’art et la culture, pas seulement la musique, sont ce qui rend la vie digne d’être vécue.