Que signifient “molhado” et “seco” en portugais ?

En portugais, molhado veut dire « mouillé » et seco veut dire « sec » — l’une des premières paires d’opposés à bien fixer. Le petit piège : seco est un adjectif simple issu du latin siccus, alors que molhado est en réalité le participe passé du verbe molhar (« mouiller, tremper »). Là où l’anglais dit juste « wet », le portugais dit littéralement « mouillé » — quelque chose a été rendu mouillé.

Les deux s’accordent en genre et en nombre, donc le féminin tinta (« peinture ») donne tinta molhada / tinta seca, et on dira chão molhado (« sol mouillé ») ou roupa seca (« vêtements secs »). Molhar descend du latin vulgaire molliāre, « ramollir/tremper », du latin mollis (« mou ») — la même racine que l’espagnol mojado et le français mouillé. Comme molhado est un participe, le verbe n’est jamais loin : molhei a camisa (« j’ai mouillé la chemise »). Seco, lui, s’associe à secar (« sécher ») : a roupa já secou, « les vêtements ont déjà séché ».