O que significam “molhado” e “seco” em português?

Em português, molhado quer dizer “wet” (molhado) e seco quer dizer “dry” (seco) — um dos primeiros pares de opostos que vale a pena fixar. O detalhe curioso: seco é um adjetivo comum, direto do latim siccus, mas molhado é, na verdade, o particípio passado do verbo molhar (“to wet, to soak”). Então, onde o inglês simplesmente diz “wet”, o português diz literalmente “feito molhado” — algo foi molhado.

Os dois concordam com o substantivo, então o feminino tinta (“paint”) dá tinta molhada / tinta seca, e você diria chão molhado (“wet floor”) ou roupa seca (“dry clothes”). Molhar vem do latim vulgar molliāre, “amolecer/ensopar”, do latim mollis (“soft”) — a mesma raiz por trás do espanhol mojado e do francês mouillé. Como molhado é um particípio, o verbo está sempre por perto: molhei a camisa (“I got the shirt wet”). Seco, por sua vez, faz par com secar (“to dry”): a roupa já secou, “the clothes have dried.”