Hoe werkt „мне нравится” in het Russisch?

Russisch „leuk vinden” werkt omgekeerd. Мне нравится betekent letterlijk „het bevalt me”: het ding dat je leuk vindt is het onderwerp, en de persoon die het leuk vindt staat in de dative. Dus „hij vindt sinaasappels niet leuk” is ему не нравятся апельсины, „sinaasappels bevallen hem niet”, en het werkwoord stemt met de sinaasappels, niet met hem.

De persoonlijke vormen zijn мне, тебе, ему, ей, нам, вам, им: тебе нравится?, „vind je het leuk?” Meervoudige dingen krijgen нравятся. Vergelijk любить, wat vaak liefde of een algemene, gewoontegewijze voorkeur uitdrukt: я люблю яблоки. De kieskeurigste maki ter wereld weigert sinaasappel en appeltje, ему не нравится ни апельсинка, ни яблочко, en pakt uiteindelijk toch een appeltje.