O que significa “ricotta” em italiano?

Ricotta é o queijo branco, suave e cremoso que aparece em lasanhas, cannoli e pizzas. O nome esconde uma surpresa: significa “recozida”. Na fabricação do queijo, sobra um líquido aquoso chamado soro. Em vez de jogá-lo fora, os produtores o aquecem uma segunda vez, e os flocos que sobem à superfície formam a ricotta. O nome é, na prática, uma receita: ri- (“de novo”) mais cotta (“cozida”).

Você ouve a palavra com clareza quando o falante enumera os queijos um a um — “Ricotta? Ok” e, no final, “E ricotta, ok.” O termo vem do latim recocta, forma feminina de recoctus, “cozido novamente”, de re- (“de novo”) e coquere (“cozinhar”). Cotta também é o particípio comum de cuocere, então num cardápio pasta al forno ou qualquer coisa ben cotto (“bem cozida”) compartilha a mesma raiz. Como a ricotta é feita de soro e não da coalhada, muita gente na Itália a considera um laticínio em vez de um queijo de verdade. Na mesa, ela costuma aparecer ao lado de burrata e mozzarella, ambas também citadas no trecho.