Tại sao 'uovo' là danh từ đực mà 'uova' lại là danh từ cái?

Quả trứng tiếng Ý đổi giới khi bạn nhắc đến số nhiều. Số ít l’uovo là danh từ đực, kết thúc bằng -o, đúng như người học mong đợi. Nhưng số nhiều không phải là uovi gọn gàng — mà là le uova, danh từ cái kết thúc bằng -a. Vậy 'một quả trứng' và 'những quả trứng' không đồng giới, và số nhiều lấy mạo từ cái le. Đây là một trong những danh từ 'lặng lẽ kỳ lạ' nhất tiếng Ý.

Đặc điểm này là hóa thạch của tiếng Latinh, nơi ovum là trung tính và số nhiều ova kết thúc bằng -a; tiếng Ý hiện đại thừa hưởng đuôi -a đó nhưng gán lại cho giới cái. Một họ nhỏ cũng làm y như vậy: il dito / le dita (ngón tay/ngón tay), il braccio / le braccia (cánh tay/cánh tay), l’osso / le ossa (xương/xương).