Por que “uovo” é masculino, mas “uova” é feminino?

O ovo italiano troca de sexo quando você quebra mais de um. O singular l’uovo é masculino e termina em -o, exatamente como se espera. Mas o plural não é o bonitinho uovi — é le uova, feminino e terminado em -a. Então “um ovo” e “os ovos” discordam em gênero, e o plural leva o artigo feminino le. É um dos substantivos mais discretamente estranhos do italiano.

A peculiaridade é um fóssil do latim, em que ovum era neutro e seu plural ova terminava em -a; o italiano moderno herdou esse -a, mas o reclassificou como feminino. Uma pequena família faz o mesmo: il dito / le dita (dedo/dedos), il braccio / le braccia (braço/braços), l’osso / le ossa (osso/ossos).