Quand utiliser « ты » ou « вы » en russe ?

Le russe a deux mots pour « vous ». Ты s’emploie avec les amis, la famille, les enfants et les animaux ; вы avec les inconnus, les personnes plus âgées, les collègues qu’on connaît peu, et pour tout groupe. Du coup, le bref « et toi ? » a deux versions : а ты ? pour un ami, а вы ? pour le vendeur. Choisir le mauvais peut paraître familier ou froid.

Le choix se répercute dans toute la phrase : как тебя зовут ? vs как вас зовут ?, тебе нравится ? vs вам нравится ?. Passer de вы à ты est un petit événement social, souvent proposé par давай на ты, « passons au tu ». L’extrait répète chaque réplique des deux façons : а тебя ? а вас ?